Вселенная, время, история, свобода, ответственность, одиночество... Это далеко не полный перечень тем, поднятых в тоненьком хрупком издании, насчитывающем чуть более ста страниц. А между тем, Уинтерсон уделяет внимание весьма сложным вопросам, касающимся космогонии, мифотворчества, мнимого и подлинного героизма. Ни для кого не секрет, что имя Атласа, удерживающего на плечах небесный свод, является синонимом терпения и выносливости, масштабы которых человеческий ум постичь просто не в состоянии. Но автор романа стремится донести до читателя цену подобных усилий, выявляя все оттенки физических мук и душевных переживаний своего персонажа, и потому невозможно не сочувствовать тому бремени, что вынужден нести на(в) себе могучий Атлас. Что касается Геракла, то, полагаю, многих граждан весьма и весьма смутит образ величайшего из героев Древней Греции (во всяком случае, смутит поначалу, если, конечно, вы будете читать книгу внимательно). Его манера изъясняться, его нарочито подчёркнутые человеческие слабости и недостатки делают Геракла не героем (в эпическом понимании этого слова), но нерадивым учеником. Он, несомненно, силён, отважен до безрассудства и находчив, но для того, чтобы усвоить урок, использовать шанс и совершить во имя людей (не богов) что-то действительно великое, ему не хватает ни смелости, ни решимости, ни самоотверженности. Боязнь потерять свободу (или её видимость) превращает Зевесова сына в узника его собственных деяний, марионетку небожителей, и обрекает тем самым на страшную, бесславную смерть. Герои Уинтерсон, безусловно, символичны: совокупность их характеристик, их суть отражают ряд общечеловеческих понятий, проблем и даже ценностей. Не удивлюсь, если данная книга заставит вас задуматься о своей значимости для мира, в котором вы живёте... ну, или вынуждены жить. Ведь мифы нужны не только и не столько для того, чтобы научить нас чему-то новому, сколько для напоминания о важном, пусть не для всего человечества, но для нас самих.