Вторая книга из большого цикла "Ругон-Маккары" рассказывает про старшего сына Ругонов, который из провинциальных адвокатов выбился в министры Франции. Книга прошла для меня максимально мимо, поскольку в большей ее степени преобладала политика. Причём не какая-то интересно рассказанная или понятная, а прямо-таки трудно доступная, путанная и тяжеловесная. В общем, книга-противостояние: жажда власти и признания Ругона с одной стороны, и жажда власти и мести Клоринды с другой стороны.