Все ожидали, что Вайолет Сорренгейл умрет на первом курсе военного колледжа Басгиат, включая Вайолет. Но молотьба была только первым невыполнимым испытанием, предназначенным для отсеивания слабовольных, недостойных и невезучих. Теперь начинается настоящая тренировка, и Вайолет уже задается вопросом, как она справится. Дело не только в том, что она изнурительная и злонамеренно жестокая, или даже в том, что она предназначена для того, чтобы вывести способность всадников переносить боль за пределы выносливости. Проблем добавляет новый заместитель коменданта, который поставил своей личной миссией показать Вайолет, насколько она беспомощна – если только она не предаст мужчину, которого любит. Хотя тело Вайолет может быть слабее и хрупче, чем у всех остальных, у нее все еще есть ум ― и железная воля. И её руководитель забывает самый важный урок, который преподал ей Басгиат: всадники драконов устанавливают свои собственные правила. Но решимости выжить в этом году будет недостаточно. Потому что Вайолет знает настоящую тайну, веками хранимую в военном колледже Басгиат ― и ничего, даже драконьего огня, может оказаться недостаточно, чтобы спасти их.